Découvrez les Zés Pereiras et Gigantones à Viana do Castelo

Certains sons persistent dans l'âme. À Viana do Castelo, lorsque le mois d'août se réchauffe et que le fleuve Lima illumine la ville, le rythme sourd des grosses caisses résonne dans les ruelles et sur les places. Peu après, de grands personnages colorés, la tête penchée, arrivent, faisant rire petits et grands. Ce sont les Zé Pereiras et les Gigantones, symboles vivants d'une tradition qui imprègne ceux qui voient, entendent et participent.

Vous sirotez peut-être un café sur la Praça da República en milieu de matinée lorsque le premier battement vous surprend. Votre cœur suit le rythme, vos pas avancent d'eux-mêmes, et avant même de vous en rendre compte, vous vous retrouvez au cœur d'un défilé, entouré de costumes du Minho, d'écharpes brodées, de tambours et de visages géants clignotant au-dessus de la foule.

La fête bat son plein. Et le mieux est de suivre la musique.

Zés Pereiras, le pouls qui anime la ville

Les Zés Pereiras sont des groupes de percussions folkloriques, utilisant des grosses caisses, des caisses claires et des caisses claires, parfois accompagnées de cornemuses ou de clairons. À Viana do Castelo, ce terme n'est pas qu'un nom ; c'est une attitude. Avec le rythme au premier plan, la poitrine bombée et une cadence ferme, le groupe ouvre la voie et attire la foule.

Leurs origines se perdent dans les annonces de fêtes, les défis entre villages et les anciens pèlerinages où le son du tambour marquait les heures du jour. Aujourd'hui encore, ils continuent de remplir ce rôle de convocation, parcourant ruelles étroites ou larges avenues, dont les rues donnent le ton à la journée.

Ce qui est le plus frappant, c'est l'équilibre entre puissance et précision. On entend des appels et des réponses entre les musiciens, des syncopes saisissantes, puis, soudain, un bref silence qui rend le son du maillet suivant encore plus fort. Lorsqu'un groupe est accordé, il règne une unité rare, presque terrestre.

Quelques caractéristiques marquantes :

• Grosses caisses de grand diamètre, accordées plus bas, qui garantissent le corps du son
• Des boîtes et des boîtes ornant le poignet de rudiments rapides
• Cadences qui alternent marche, coupure et appel
• Dynamique allant du murmure collectif à la vibration complète du cuir

Géants et grosses têtes, figurines en carton et grâce

À quelques mètres de la grosse caisse, un autre spectacle se produit. Les gigantones, hauts de 3 à 4 mètres, vêtus de costumes d'inspiration folklorique, se balancent au-dessus de leurs têtes. À côté d'eux, les cabeçudos, plus petits, dotés de larges têtes en carton et d'expressions exagérées, provoquent le public avec leurs courses sinueuses.

Le secret est à l'intérieur. Chaque figure géante est animée par un porteur qui la soutient et la guide, la faisant tourner et l'incliner pour donner vie au regard peint et à la bouche souriante. Le ballet est simple et efficace : de longs pas, une rotation, un bref arrêt, un signe de la main. La foule répond par des téléphones portables en l'air et des applaudissements spontanés.

Ces créatures à grosse tête sont très attentives aux détails. Elles s'approchent, taquinent affectueusement, jouent avec les enfants et posent avec aisance. Pas de spectacle sans elles. Partout où elles passent, elles créent des éclaircies et des rires.

Comment naît un gigantone

Construire un gigantone est un processus artisanal, fait de patience et de mains expérimentées :

1. Dessin de figure, avec des lignes et des couleurs conçues pour la lecture à distance
2. Structure légère, en bois ou en rotin, qui soutient la tête et le tronc
3. Tête moulée en papier et colle, puis séchée et peinte, avec vernis de protection
4. Vêtements amples, coupés pour cacher le porteur et donner de l'équilibre à la pièce
5. Harnais interne, ajusté au corps du conducteur, pour répartir le poids
6. Tests d'équilibre, entrées et sorties, virages contrôlés et signaux avec musique

Le résultat final est impressionnant. Les personnages acquièrent de la personnalité, racontent des histoires et chaque groupe développe son propre style, entre comique et cérémoniel.

Viana do Castelo, la plus grande scène de tradition

La ville respire le pèlerinage, avec Notre-Dame de l'Agonie qui domine le calendrier au plus fort de l'été. Le programme s'étend sur plusieurs jours et englobe toute la ville, des bateaux de Lima aux dorures scintillantes des hôtesses, en passant par la procession historique et les rues animées du matin au soir.

Les Zés pereiras et les gigantones apparaissent à différents moments, se croisent sur des places bondées et se rejoignent l'après-midi sur une autre place. Le centre historique est un véritable Colisée à ciel ouvert. Le son du granit, les balcons ornés de courtepointes, les fenêtres bondées de curieux – tout contribue à l'atmosphère.

En arrivant tôt, vous assisterez à des répétitions et des échauffements inattendus. En restant tard, vous assisterez à des défis de groupe, des adieux et des pas de géant que vous ne voyez que lorsque la rue est presque déserte.

Le son à l'intérieur : instruments et rythmes

La vibration de la grosse caisse se ressent dans le ventre et le ride. Il vaut la peine de s'y intéresser de plus près pour comprendre comment tout cela s'articule.

• Grosse caisse : peau large, en cuir ou en matière synthétique, maillet lourd, battement sec ou ouvert selon la section
• Caisse claire et caisse claire : réponse, fioritures, grincements qui maintiennent le maillage rythmique
• Cornemuses : quand elles apparaissent, elles ajoutent une couleur mélodique et font gagner aux tours un autre éclat
• Hochets et petits fers : des petits effets qui ajoutent de la texture et de la surprise

Les rythmes alternent entre marches simples, appels, coupures marquant l'entrée des gigantons et moments culminants où les grosses caisses résonnent à l'unisson. Les meilleurs moments surviennent lorsque le groupe peut varier l'intensité sans perdre la cadence qui captive le public.

Un petit conseil : apportez des bouchons d'oreilles si vous avez les oreilles sensibles, surtout si vous êtes enfant. La proximité des grosses caisses peut être intense, et vous ne manquerez pas l'expérience en vous protégeant.

Qui ils sont, ce qu'ils font, où ils brillent

Tableau : comparaison rapide entre les zés pereiras et les gigantones

Apparence	Zés Pereiras	Géants et grosses têtes
Essence	Percussions populaires, rythme et appel	Théâtre visuel de rue, corps et caricature
Composition	Grosse caisse, caisse claire, caisse claire, parfois harmonica	Structures hautes, têtes en carton, porteurs
Fonction à la fête	Ouvrir la voie, animer les rues, marquer les entrées	Interagir avec le public, provoquer des sourires
Dynamique	Du piano au fortissimo, en passant par la coupe et la réponse	De longs pas, des virages, des petites pantomimes
Meilleur angle	Devant le groupe ou sur le côté, pour voir les mains	Un peu à l'écart, pour prendre de la hauteur
Durée typique	Volants d'une durée de 10 à 30 minutes, répétés tout au long de la journée	Départs courts et fréquents, avec des pauses régulières
Interaction	Appels à la porte, défis entre groupes	Approche directe, poses et jeux
Mémoire sensorielle	Gravité sonore dans la poitrine et sur le sol	Couleurs et expressions marquées dans les photographies

Guide pratique pour vivre la fête

Si vous avez une journée entière :

• Matinée sur la Praça da República et dans les rues voisines, où se déroulent généralement les premières rues
• Milieu d'après-midi au Campo da Agonia et sur la rive, avec plus d'espace pour voir les géants dans leur intégralité
• Nuit entre la place et le sanctuaire, attentive aux défis de Zés Pereiras qui surgissent spontanément

Si vous manquez de temps :

• Arrivez 30 minutes avant le début du spectacle principal pour réserver une place.
• Recherchez les coins en retrait, qui vous aident à voir la hauteur des géants.
• Suivez le son des grosses caisses dans une rue ou deux, sans rester coincé au même endroit.

Pour les familles avec enfants :

• Définissez un point de rendez-vous visible
• Utilisez une protection auditive si vous êtes sensible au volume.
• Ayez de l'eau et une collation à portée de main, les pauses ne coïncident pas toujours avec la faim des enfants

Une étiquette simple qui fait la différence

• Laissez de la place aux personnages pour manœuvrer, surtout dans les coins.
• Évitez de bloquer l'avant des grosses caisses pendant les appels
• Saluez les porteurs lorsqu'ils se reposent, un merci fait beaucoup de bien
• Si vous prenez une photo de trop près, faites-le rapidement et partez immédiatement après.

La photographie qui raconte l'histoire

La hauteur des géants exige un cadrage incluant un peu de ciel ou les façades des bâtiments. Le granit de Viana, les balcons décorés, les auvents des terrasses, tout cela crée des arrière-plans qui subliment l'image.

Quelques idées simples :

• Grand angle pour capturer l'intégralité du gigantone et la réaction du public
• Vitesse légèrement plus lente pour capturer la trace du rythme de la grosse caisse
• Rétroéclairage en fin d'après-midi, qui met en valeur les personnages de façon spectaculaire
• Détails des mains et des baguettes, broderies sur les costumes, expressions sur les grosses têtes

Si vous aimez la vidéo, filmez 10 à 15 secondes par clip, avec des mouvements fluides. Le rythme exige des raccourcis, et le montage vous en sera reconnaissant.

Les coulisses que le public voit rarement

Après la sortie, les géants se reposent dans des cours et des entrepôts improvisés. Leurs têtes s'alignent contre le mur, leurs robes s'aèrent et leurs harnais se détendent. C'est ici que vous décidez si le tour suivant impliquera une rotation supplémentaire, si l'entrée fera pencher davantage la silhouette, si cette vague fonctionne mieux de face ou de côté.

Chez Zé Pereiras, la conversation tourne autour des rythmes et des signaux. Un nouveau morceau, un boost de caisse claire, une cadence qui a fait ses preuves et une autre qu'il vaut mieux garder pour la rue suivante. Le groupe travaille comme une équipe à grande vitesse, mais avec le cœur d'une association de quartier. Ce mix traduit l'énergie que l'on ressent dans la rue.

Quand partir et comment planifier

Le plus grand rassemblement a lieu en août, lors du grand pèlerinage. Cependant, le calendrier annuel propose d'autres sorties liées à des événements locaux, des rassemblements de groupe et des invitations communautaires. Consulter le calendrier municipal et les réseaux d'associations culturelles vous permettra de ne manquer aucune occasion.

Conseils pour gagner du temps :

• Réservez votre hébergement à l'avance, la ville est bondée les jours de grande affluence
• Privilégiez les visites à pied dans le centre historique
• Portez des chaussures confortables, vous marcherez et resterez debout
• Ayez toujours un plan B pour le déjeuner, les restaurants populaires se remplissent tôt.

Là où la tradition rencontre le présent

La force de ces démonstrations réside dans leur fidélité aux gestes populaires, sans pour autant rester prisonnières du passé. On y trouve de nouveaux matériaux pour les instruments, des améliorations pour le confort des harnais, et même de légères modifications des costumes, respectant ainsi l'esthétique traditionnelle. Les groupes intègrent des jeunes, ouvrent des ateliers et organisent des répétitions ouvertes.

Le public évolue également. Aujourd'hui, des familles de différents pays arrivent, avec des smartphones et des attentes différentes. L'accueil est chaleureux. Viana accueille, explique, partage et maintient le niveau de communication. Cette ouverture, combinée à l'exigence interne des groupes, maintient la barre haute.

Petit glossaire pour ne pas se perdre

• Arruada : départ en groupe dans les rues, sans itinéraire rigide
• Appel : battement ou séquence indiquant une entrée, un arrêt ou un changement
• Défilé : défilé avec ordre défini et horaires programmés
• Intendant : femme vêtue d'or et du costume du Minho, figure marquante du pèlerinage
• Cabeçudo : figurine avec une grande tête en carton, animée par un porteur visible
• Gigantone : silhouette haute, avec une structure qui couvre tout le corps du porteur

Trois idées pour vivre plus près les uns des autres

• Assistez à une répétition ouverte, lorsqu'elle est annoncée, pour comprendre les signaux et la dynamique
• Visitez les ateliers d'artisans qui travaillent le papier, le bois et le tissu, s'ils sont ouverts à ce moment-là.
• Suivez un groupe pendant une matinée, en gardant une distance respectueuse, pour ressentir les répétitions, les sourires et la camaraderie

Les histoires que raconte la rue

Il y a toujours un enfant qui se blottit derrière son père à la première vue de la créature à grosse tête et qui, cinq minutes plus tard, demande une photo. Il y a une dame qui tapote son sac de courses avec une boussole au passage du groupe. Il y a des touristes qui se joignent au groupe à l'improviste et qui se surprennent à distinguer l'appel de la marche de l'appel nominal.

Les géants, vus d'en haut, semblent nous observer, évoquant maintes fêtes. Leur maquillage reproduit des traits familiers, leurs moustaches, tresses, foulards et cravates évoquent l'imagerie locale. Rien de tout cela n'est fait au hasard. Lorsque le géant se penche sur le public et que le porteur fait deux longues enjambées, un moment naît, que seule cette rue peut vivre.

Avantages de la visualisation à partir de plusieurs points

• Praça da República : cœur de ville, traversée facile des groupes
• Largo de Camões : plus ouvert, bonne lumière et espace pour les géants
• Campo da Agonia : ambiance fluviale, brise de Lima et repos possible
• Les ruelles : proximité et surprise, idéales pour ceux qui préfèrent moins d'agitation

Pour des photos sans foule, privilégiez les rues secondaires et les ruelles où les groupes se croisent pour changer de direction. Un espace de trois mètres peut faire des merveilles.

Pour ceux qui arrivent pour la première fois

Viana do Castelo est une ville accueillante, avec un centre piétonnier, des cafés aux comptoirs conviviales et des restaurants servant des plats réconfortants. D'une rue à l'autre, on peut visiter le sanctuaire au sommet de Santa Luzia, flâner au marché ou s'asseoir à une terrasse pour admirer la ville se déployer.

Et puis, le son résonne. Le rythme résonne, les grosses têtes apparaissent en arrière-plan, et le public s'écarte comme quelqu'un qui accueille de vieux amis. C'est là tout son charme.

De retour chez vous, vous reconnaîtrez le timbre de la grosse caisse dans n'importe quel enregistrement. Vous sourirez en voyant la photo d'une grosse caisse géante penchée, les mains tendues depuis la rue. Et vous réaliserez que ce n'était pas juste un spectacle, c'était un morceau de ville vibrant avec vous.